У Таїланді знайшли «диявольську квітку», якій не потрібне сонце

Маленька, майже чорна квітка ховається під опалим листям у національному парку Тхонг-Пха-Пхум на заході Таїланду. Її знайшли у травні 2025 року серед листя та заростей низькорослого бамбука на висоті приблизно 930–970 метрів над рівнем моря.

Дослідники з Університету Чулалонгкорна та Університету принца Сонгкла дали рослині назву Thismia daemona — «квітка диявола». Привід доволі промовистий: з верхівки піднімаються два довгі відростки, схожі на роги, а червонувато-помаранчеві плями нагадують очі, що світяться.

Головна особливість T. daemona — відсутність хлорофілу. Більшість рослин саме завдяки цьому зеленому пігменту вловлюють енергію світла й через фотосинтез виробляють поживні речовини. Цей вид так не вміє. Натомість вуглець та інші потрібні речовини він отримує від ґрунтових грибів — такий спосіб живлення називають мікогетеротрофією. Простіше кажучи, замість тягнутися до сонця квітка під'єднується до підземної грибної мережі.

Саме тому більшу частину життя рослина проводить прихованою під шаром опалого листя, а на поверхні з'являється лише ненадовго — щоб зацвісти й дати плоди. Разом із квіткою вона сягає близько 12,5 сантиметра. Її вкриті волосками світло-коричневі корені нагадують фрагменти коралів, у квітки є м'ясисті червоно-помаранчеві ділянки, напівпрозорі сині тичинки та три тонкі «ріжки» над куполоподібною структурою.

Науковців здивувало саме місце знахідки: представники роду Thismia зазвичай ростуть у постійно вологих тропічних лісах на невеликих висотах. «Виявлення Thismia daemona стало справжньою несподіванкою», — заявив ботанік з Університету принца Сонгкла Сахут Чантанаоррапінт. За його словами, назва відображає «прихований, підземний і таємничий спосіб життя» рослини, а також її «диявольську сутність».

Популяція в сезонному гірському лісі на висоті майже кілометр свідчить, що ці рослини здатні виживати в значно різноманітніших умовах, ніж вважалося досі.