Кабачок чи цукіні: у чому різниця і що обрати

Кабінетна плутанина між кабачком і цукіні знайома багатьом: на ціннику одне, на полиці — інше, а на смак наче й схоже. Виявляється, з наукового погляду це майже одне й те саме.

Обидва овочі — різновиди гарбуза звичайного (Cucurbita pepo), тобто родичі гарбузів, патисонів, огірків, динь і навіть кавунів. Цукіні — це просто один із підвидів кабачка, який вивели в Італії наприкінці XIX століття, зокрема в Мілані. Сама назва походить від італійського zucchini — «маленький гарбуз», а «кабачок» — від тюркського kabak, що теж означає «гарбуз».

Історія цих овочів сягає Америки, де їх одомашнили понад 7000 років тому. До Європи вони потрапили значно пізніше, а цукіні як окремий сорт з'явився лише в XIX сторіччі.

Головна відмінність — розмір і колір. Цукіні зазвичай виростають до 15–20 сантиметрів, тоді як кабачки можуть сягати 30 сантиметрів і більше, а іноді навіть метра. Забарвлення теж різне: класичний кабачок світло-зелений, а цукіні буває темно-зеленим, жовтим, майже чорним, білим або смугастим. Шкірка цукіні тонша, а насіння дрібне й майже непомітне, у кабачка ж — товстіша шкірка та більше насіння.

На кухні ці овочі поводяться по-різному. Кабачок більш водянистий і ніжний, тому чудово підходить для тушкування, запікання чи гриля. Цукіні має щільнішу м'якоть, краще тримає форму після термічної обробки й трохи солодший на смак. Утім, кулінари часто не переймаються цими тонкощами: у більшості рецептів один можна замінити іншим, орієнтуючись лише на бажану текстуру страви.