Львівський студент, який захопився дирижаблями, побудував на цьому міжнародний бізнес

Народився Ігор Пастернак у 1964 році в Казахській РСР, але виріс у Львові. Там же навчався у Львівському політехнічному інституті за спеціальністю, пов'язаною з цивільним будівництвом, і завершив навчання у 1987 році.

Інтерес до дирижаблів, за його власними спогадами, з'явився ще в підлітковому віці — приблизно у 14 років. Ще студентом у Львові він створив конструкторське бюро, яке займалося проєктуванням аеростатів. Перші спроби були далекими від нинішніх гігантських машин — ішлося про прості конструкції та аеростати.

Після навчання Пастернак не полишив роботу над літальними апаратами. У середині 1980-х він заснував компанію Aeros, яка виготовляла аеростати й дирижаблі — зокрема для реклами та метеорологічних завдань. Бізнес поступово вийшов за межі України: на початку 1990-х Пастернак переїхав до США, а згодом заснував Worldwide Aeros Corp. Компанія розташувалася в Каліфорнії й зосередилася на розробці апаратів легших за повітря.

Один із найвідоміших його проєктів — Aeroscraft, гібридний літальний апарат, що поєднує аеростатичну та аеродинамічну підйомну силу. Частину підйому забезпечує гелій, частину — форма апарата та його рух у повітрі. Ідея полягає у створенні великого повітряного транспорту, здатного перевозити значні вантажі та працювати без традиційної злітно-посадкової інфраструктури. Пастернак також розробляв систему керування плавучістю, яка має розв'язати одну з головних проблем вантажних дирижаблів: після розвантаження апарат стає легшим і потребує іншого способу контролю підйомної сили.

Для Пастернака це не просто бізнес, а ідея, до якої він прийшов ще в юності. За роки роботи його компанія створила десятки літальних апаратів легших за повітря, а окремі моделі отримували сертифікацію авіаційних регуляторів. Так історія львівського студента перетворилася на багаторічний інженерний проєкт і міжнародний бізнес — із повітряними машинами, чиє застосування виходить далеко за межі звичних уявлень про дирижаблі.