Газовоз-привид: як британський флагман став російським

Судно, яке колись називали технологічною гордістю західної LNG-індустрії, пройшло довгий шлях: від British Emerald у складі BP Shipping до грецького Cool Rider у Thenamaris. А навесні 2026 року 19-річний газовоз продали дивному покупцю за 80 мільйонів доларів — на 20–25 мільйонів дорожче за ринкову ціну.

Покупець довго лишався інкогніто. Спершу судно перейменували на Queen Cassiopeia і передали в управління індійській Frion Ship Management, яку зареєстрували буквально за три місяці до угоди. Далі — карусель прапорів: Мальта, Антигуа і Барбуда, Сьєрра-Леоне. А вже в травні газовоз отримав російський прапор, нову назву Arctic Express і власника з Петербурга — SMP Techmanagement LLC.

Навіщо Росії такий актив? Усе впирається в логістику «Арктик ЗПГ 2» — флагманського проєкту «Новатека» на Гданському півострові з потужністю майже 20 мільйонів тонн на рік. Для вивозу газу потрібні спеціалізовані криголами класу Arc7, але їх катастрофічно мало. Тож «Новатек» використовує схему: криголами довозить газ до плавучих сховищ, а звідти його забирають звичайні газовози. Саме таку роль і виконує Arctic Express — 28 червня він уже завантажився біля Мурманська.

Чому це важливо? Створити тіньовий флот для газу набагато складніше, ніж для нафти. Такі судна — дорогі, високотехнологічні, з кріогенним обладнанням, і на вторинному ринку їх обмаль. Тому Росія готова переплачувати за кожен придатний газовоз.

Британські санкції, які торкнулися і Arctic Express, і компанії-менеджера Frion, б'ють не просто по одному судну, а по самому механізму відтворення флоту. У нафті Захід запізнився — Росія встигла створити цілу екосистему тіньових перевізників. З газом процес ще можна зупинити. Питання лише в тому, чи стане Arctic Express останнім таким кейсом або ж лише першим у довгій черзі.