Ель-Ніньо може спровокувати глобальний спалах сказу серед тюленів
Через теплі води тюлені мігрують у пошуках їжі та можуть рознести вірус сказу по всій Південній півкулі. Міжнародні організації вже закликають стежити за поведінкою морських ссавців.
Цьогорічне явище Ель-Ніньо може призвести до різкого поширення сказу серед тюленів у всьому світі. Про це попереджає міжнародна організація з охорони здоров'я тварин, а країни Південної Америки та Австралії вже отримали рекомендації уважно моніторити морських ссавців.
Усе почалося два роки тому, коли сказ уперше підтвердили в капських морських котиків біля узбережжя Південної Африки. Це стало першим масштабним спалахом хвороби серед морських ссавців в історії. З того часу в Південній Африці та Намібії зафіксували понад 100 випадків. Учені припускають, що тюлені заразилися від чорнохвостих шакалів, які давно є переносниками сказу в регіоні.
Хворі тварини поводяться незвично агресивно: нападають на людей, інших тварин, можуть кусати уявні предмети, виглядають дезорієнтованими та не бояться людей. Хоча зафіксували 145 випадків потенційного зараження людей, поки що жоден не підтвердився. Вірус, схоже, залишається специфічним для морських тварин, але ризик передачі людям і домашнім улюбленцям зберігається.
Головна небезпека — у міграції тюленів. Через підвищення температури води біля Антарктиди вони рухаються на північ, у води Південної Африки, де можуть заразитися. Повертаючись додому, вони здатні поширити вірус на інші види: антарктичного, субантарктичного, південноамериканського та новозеландського морських котиків. Усі вони — близькі родичі, тож потенційно вразливі.
Нагадаємо, сказ щороку забирає близько 60 тисяч життів, і майже всі випадки пов'язані з укусами собак в Азії та Африці. Хвороба смертельна після появи симптомів, тож вакцинація залишається єдиним захистом.
