Дика водяна курочка: червоний дзьоб і гнізда над водою

В Україні мешкають дикі водяні курочки (Gallinula chloropus), які привертають увагу яскравим червоним дзьобом із жовтим кінчиком. Нещодавно в мережі з'явилися кадри, де зграї цих птахів плавають у водоймі та шукають їжу в очеретах.

Це невеликий водоплавний птах розміром із голуба або маленьку домашню курку. Довжина тіла — 30–38 см, розмах крил — 50–62 см, вага — від 200 до 500 г. Упізнати його легко за темним, майже чорним оперенням, білими смужками з боків і червоною шкірястою пластиною на лобі.

Незважаючи на назву, водяна курочка не родичка домашнім курям. Вона належить до сімейства пастушкових, куди входять також пастушки та лисухи.

Птахи селяться біля озер, ставків, річкових заплав і боліт із густими заростями очерету. В Україні їх можна зустріти майже всюди, крім високогірних районів Карпат.

Раціон водяної курочки досить різноманітний: водні рослини, насіння, ягоди, комахи, молюски, хробаки, пуголовки та дрібна риба. Це справжній всеїдний птах.

Під час розмноження вони будують гнізда серед прибережної рослинності, часто прямо над водою. Самка відкладає 6–10 яєць, а пташенят виховують обоє батьків.