Цукіні vs кабачок: одне й те саме чи різні овочі?

Багато хто впевнений, що кабачок і цукіні — це зовсім різні культури. Інші ж кажуть, що різниця лише в назві. Істина, як завжди, десь посередині: цукіні — це різновид кабачка, і обидва належать до одного виду — гарбуза звичайного (Cucurbita pepo).

Тобто кожен цукіні — кабачок, але не кожен кабачок можна назвати цукіні. Слово походить з італійської і буквально означає «маленький гарбуз». Саме в Італії вивели сорти, які сьогодні відомі в усьому світі.

Відрізнити їх нескладно. Класичний кабачок має світло-зелену, білувату або жовтувату шкірку, тоді як цукіні зазвичай темно-зелені (хоча бувають жовті, смугасті й майже чорні). Кабачки ростуть більшими й товстішими, а цукіні залишаються компактними, рівними циліндриками. Шкірка у звичайного кабачка швидко грубіє, тому її часто зрізають, а у цукіні навіть зрілі плоди мають тонку шкірку, яку можна їсти. М'якоть цукіні щільніша й соковитіша, з дрібним насінням, а у великих кабачків середина стає пухкою, і її доводиться видаляти.

Смак теж трохи різниться: цукіні ніжніші й мають легкий солодкуватий присмак, а кабачок після термічної обробки стає соковитішим. Тому кухарі часто обирають цукіні для страв, де важлива форма, наприклад, для овочевих стрічок у пасті. А класичний кабачок чудово підходить для тушкування, оладок чи консервації.

Щодо користі — різниця мінімальна. Хіба що темніша шкірка цукіні дає трохи більше антиоксидантів. Обидва овочі низькокалорійні й легко засвоюються. Тож вища ціна на цукіні пояснюється не їхньою суперкорисністю, а привабливішим виглядом, довшим зберіганням і популярністю серед прихильників здорового харчування. У більшості рецептів ці овочі легко замінюють один одного, тож вибір — це питання смаку та конкретної страви.