Морські свині Чорного моря: чому азовки гинуть і не живуть у неволі
Азовка — найменший дельфін Чорного моря. Через кумедне «рохкання» та незвичайну морду цей червонокнижний вид опинився на межі виживання.
Ці дельфіни — справжні рекордсмени за незвичайністю. Замість довгого носа — ледь помітний дзьоб, а звуки, які вони видають, більше схожі на рохкання, ніж на дельфіняче цвірінькання. Саме тому їх прозвали морськими свинями. Доросла особина сягає 1,3–1,6 метра у довжину та важить від 30 до 60 кг, причому самки більші за самців.
Живуть азовки у Чорному, Азовському, Мармуровому та Егейському морях, інколи запливають у Дніпро чи Дунай. Щороку навесні вони вирушають через Керченську протоку до Азовського моря, аби народити дитинчат, а восени повертаються слідом за косяками хамси.
Меню морських свиней — тюлька, хамса, бички та дрібний оселедець. За добу один дельфін з’їдає до 5 кг риби. Вагітність триває 9–11 місяців, на світ з’являється одне дитинча вагою до 8 кг. Мати підкидає новонародженого хвостом угору, щоб той зробив перший вдих. Малюк одразу вміє плавати, а молоком годується цілий рік. Живуть азовки загалом 7–10 років, хоча окремі особини доживають до 23.
Ці дельфіни — не для дельфінаріїв. Вони не піддаються дресируванню і в неволі не виживають довше місяця. У природі тримаються невеликими групами по 2–8 особин, але під час масового ходу риби можуть збиратися у стада з сотень голів.
Війна додала азовці нових загроз. Військові сонари глушать їхній слух, через що дельфіни дезорієнтуються й гинуть від виснаження. Вибухи та міни завдають тяжких контузій, а розливи нафтопродуктів отруюють воду. Влітку 2026 року на узбережжі Одещини та Миколаївщини зафіксували рекордну кількість загиблих і ослаблених китоподібних — лише 5 червня на берег викинулося 20 азовок.
